Empecemos a comprender que, si queremos cambiar la situación, hay que comenzar por cambiar nosotros mismos, y que para poder cambiar efectivamente, primero habrá que modificar nuestras percepciones.
Todos tenemos muchos mapas en la cabeza, que pueden clasificarse en dos categorías principales: mapas del modo en que son las cosas, o realidades, y mapas delmodo en que deberían ser, o valores. Con esos mapas mentales interpretamos todo lo que experimentamos. Pocas veces cuestionamos su exactitud; por lo general ni siquiera tenemos conciencia de que existen.
Para relacionarnos efectivamente con otras personas, hay que aprender a escuchar. Y esto requiere fuerza emocional. El escuchar requiere tener cualidades del carácter altamente desarrolladas tales como: paciencia, estar abiertos y desear comprender. Es mucho más fácil actuar desde un nivel emocional bajo y dar consejos de alto nivel.
«De adentro hacia afuera» significa empezar por la persona; más fundamentalmente,empezar por la parte más interior de la persona, los paradigmas, el carácter y los motivos. El enfoque de adentro hacia afuera dice que las victorias privadas preceden a las victorias públicas, que es importante hacernos promesas a nosotros mismos, y mantenerlas ante nosotros, y sólo después hacer y mantener promesasante los otros. Dice también que es inútil poner la personalidad por delante del carácter, tratar de mejorar las relaciones con los otros ante de mejorarnos a nosotros mismos.
De adentro hacia afuera es un proceso, un continuo proceso de renovación basado en las leyes naturales que gobiernan el crecimiento y el progreso humanos. Es una espiral ascendente de crecimiento que conduce a formas progresivamentesuperiores de independencia responsable e interdependencia efectiva.
La dependencia es el paradigma del tú: tú cuidas de mí, tú haces o no haces lo que debes hacer por mí; yo te culpo a ti por los resultados. La independencia es elparadigma del yo: yo puedo hacerlo, yo soy responsable, yo me basto a mí mismo,yo puedo elegir.
La interdependencia es el paradigma de nosotros: nosotros podemos hacerlo, nosotros podemos cooperar, nosotros podemos combinar nuestros talentos y aptitudes para crear juntos algo más importante.
Lasvictorias privadas preceden a las públicas y a lasgrupales. No se puede invertir ese proceso, así como no se puede recoge runa cosecha antes de la siembra.
Las personas no pueden vivir en el cambio si en su interior no persiste un núcleo invariable. La clave de la capacidad para cambiar es una idea constante de lo que uno es, de lo que persigue y de lo que valora.
Las personas efectivas no se orientan hacia los problemas, sino hacia las oportunidades. Alimentan las oportunidades y dejan de morir de inanición a losproblemas.
No se puede tener éxito con otras personas si no se ha pagado el precio del éxito con uno mismo.
Se necesita mucha fuerza de carácter para disculparse con rapidez, de todo corazón y no de mala gana. Para disculparse auténticamente es necesario ser dueño de uno mismo y tener una seguridad profunda respecto de los principios y valores fundamentales. El problema está en el modo en que vemos el problema. Las cosas no nos afectan por lo que son , sino por lo que pensamos de ellas.
La ética del carácter se basa en la idea fundamental de que hay principios que gobiernan la efectividad humana, leyes naturales de la dimensión humana que son tan reales, tan constantes y que indiscutiblemente están tan «allí» como las leyesde gravitación universal en la dimensión física.
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